Focus faune et flore en Écosse
Dans cet article, nous partons à la découverte d’animaux typiques comme la vache des Highlands, le poney Shetland, ainsi que de végétaux emblématiques tels que le chardon ou le pin sylvestre. Installez-vous confortablement avec un bon thé et votre plaid en tweed, et plongez dans cette lecture qui, nous en sommes certains, vous donnera envie de partir (ou repartir) à la découverte de l’Écosse !
Zoom sur la faune terrestre
La vache Highland, une icône rustique
La vache Highland est sans doute l’animal le plus emblématique de la faune écossaise. Parfois confondue avec le yak à cause de ses longues cornes et de son pelage abondant, elle est pourtant unique et propre aux Highlands écossaises et aux îles Hébrides extérieures. Cette race rustique a été élevée pour résister aux conditions climatiques difficiles de ces régions sauvages.
Le poney Shetland, un compagnon tout terrain
Originaire des îles Shetland, au nord de l’Écosse, le poney Shetland est une autre fierté écossaise. Reconnaissable à son pelage épais et à ses pattes courtes, il est très polyvalent : utilisé pour l’attelage, l’équitation et même le transport de marchandises. Ce petit cheval robuste incarne parfaitement le caractère pragmatique et résistant de la nature écossaise.
Le cerf élaphe, roi des forêts écossaises
Le cerf élaphe est le plus grand mammifère terrestre d’Écosse et l’un des symboles du pays. Les cerfs (les mâles) arborent des bois majestueux qui tombent au printemps pour repousser en été, tandis que les femelles, appelées biches, vivent en troupeaux dirigés par une matriarche. Si vous avez la chance de visiter les Highlands, vous pourrez peut-être apercevoir ces majestueuses créatures dans leur habitat naturel.
Les moutons Shetland et Blackface, omniprésents en Écosse
Impossible de visiter l’Écosse sans croiser des moutons ! Parmi les races les plus célèbres, citons le mouton Blackface, reconnaissable à son visage noir et blanc et à ses cornes, ainsi que le mouton Shetland, connu pour la diversité de ses toisons. Ces animaux, que vous croiserez même sur les routes, font partie intégrante des paysages écossais.
Zoom sur la faune aquatique
Phoques communs et phoques gris
Les phoques font partie des espèces emblématiques des côtes écossaises. Deux espèces sont principalement observées : le phoque commun et le phoque gris. Pour les distinguer, voici quelques astuces : le phoque commun a un museau court et arrondi avec des narines formant un "V", tandis que le phoque gris est plus grand, avec un museau long et profond. Vous pourrez les observer sur de nombreuses plages et criques écossaises.
Dauphins, des habitants des eaux écossaises
Les dauphins sont des visiteurs réguliers des eaux écossaises. Le grand dauphin est la principale espèce que vous aurez l’occasion de rencontrer, notamment à Chanonry Point. Reconnaissable à sa couleur grise et à son ventre plus clair, il est souvent accompagné du dauphin commun, identifiable par son motif en sablier jaune crème sur les flancs.
Zoom ornithologique
Le macareux, icône des côtes écossaises
Le macareux est sans conteste l’oiseau marin le plus populaire de l’Écosse. Cet oiseau coloré arrive pour nicher sur les falaises entre fin mars et début avril, avant de repartir vers la mer à la fin de l’été. Les amateurs d’ornithologie ne manqueront pas de s’émerveiller devant ces petits oiseaux au bec coloré.
Le lagopède d’Écosse, maître des montagnes
Le lagopède d’Écosse est parfaitement adapté au climat montagnard. Cet oiseau terrestre se distingue par ses plumes recouvrant les narines et les pattes, et ses ailes sombres tout au long de l’année. Une rencontre avec cet oiseau typique est une expérience à ne pas manquer.
Le hibou des marais, chasseur des landes
Le hibou des marais est une autre espèce fascinante que l’on peut observer dans les marécages et les landes écossaises. Contrairement à beaucoup d’autres hiboux, il chasse de jour, ce qui augmente vos chances de l’apercevoir lors de vos excursions.
Zoom sur la flore
Les forêts écossaises et leur richesse
Les forêts couvrent environ 15 % du territoire écossais. Vous y trouverez des chênes, des bouleaux, et des plantations de pins, notamment le pin sylvestre, l’arbre national de l’Écosse. Ces pins jouent un rôle essentiel en offrant un habitat à une multitude d’espèces animales et végétales.
Le chardon, fleur nationale de l’Écosse
Le chardon est l’emblème floral de l’Écosse. Cette plante bisannuelle, reconnaissable à ses piquants, peut atteindre deux mètres de haut. Selon la légende, un soldat nordique aurait crié de douleur après avoir marché sur un chardon, alertant ainsi les Écossais et déjouant une invasion.
Les bluebells, tapis violets du printemps
Les jacinthes des bois, plus communément appelées bluebells, métamorphosent les sous-bois écossais en véritables tapis violets lors de leur floraison, entre avril et mai. Ces fleurs emblématiques de l’Écosse créent des paysages d’une beauté rare qui attirent les amoureux de la nature et les photographes. Saviez-vous qu’il existe trois variétés de bluebells en Écosse ? Leurs teintes uniques ajoutent encore plus de charme à ces scènes printanières.
Le pin sylvestre, roi des forêts écossaises
Le bouleau argenté, une espèce indigène ancienne
