Comment observer les aurores boréales ?
Catégorie Conseils d'expert
Date 14/08/2024
Auteur Amandine Fasano
Pour maximiser vos chances d’assister à ce spectacle unique, il est essentiel de savoir où et quand voir les aurores boréales. Dans cet article, découvrez nos conseils pour vivre pleinement cette expérience inoubliable et préparer votre voyage sous les lumières polaires.
Aurores boréales : le guide ultime pour observer ce spectacle magique
Les aurores boréales, ces phénomènes lumineux enchanteurs, illuminent le ciel nocturne près des pôles magnétiques de la Terre. Voici tout ce que vous devez savoir pour maximiser vos chances de les observer.
Mythes et légendes autour des aurores boréales
Les aurores boréales ont inspiré de nombreux mythes à travers les âges. De nombreuses cultures les considéraient comme des présages de guerre ou de catastrophes.
D’où viennent les couleurs des aurores boréales ?
Les aurores boréales sont connues pour leur magnifique palette de couleurs, qui résulte de diverses interactions dans l’atmosphère terrestre.
La variété des couleurs est due à la composition des gaz dans l’atmosphère, l’altitude à laquelle les aurores se forment, la densité de l’atmosphère et la quantité d’énergie impliquée dans les collisions.
Voici un aperçu des différentes couleurs que vous pourrez peut-être observer:
- Vert : La couleur la plus commune, causée par les collisions entre les particules chargées et les molécules d’oxygène à environ 100 à 300 km d’altitude.
- Rose et rouge foncé : Ces couleurs apparaissent lorsque des électrons entrent en collision avec de l’azote, généralement à une altitude d’environ 100 km.
- Rouge : À des altitudes plus élevées, entre 300 et 400 km, les collisions avec les atomes d’oxygène produisent des aurores rouges.
- Bleu et mauve : Des teintes plus rares, produites par les molécules d’hydrogène et d’hélium, mais difficiles à percevoir à l’œil nu car elles se fondent dans le noir du ciel nocturne.
Quand observer les aurores boréales ?
Les aurores boréales sont observables principalement entre septembre et mars. Cependant, des records historiques montrent qu’elles ont été vues bien plus au sud, parfois jusqu’à l’équateur, lors d’éruptions solaires particulièrement intenses. Plus récemment, des aurores ont été observées dans des régions inhabituelles, comme en France en novembre 2023.
Conseils pour maximiser vos chances :
- Trouvez un endroit sombre : Éloignez-vous des lumières de la ville pour réduire la pollution lumineuse.
- Regardez vers le nord : Les aurores apparaissent généralement dans la direction du pôle Nord magnétique.
- Surveillez l’activité solaire : Des applications gratuites (My Aurora Forecast, Aurora Alert, Aurora Forecast, NoorderlichtApp…) et sites web peuvent vous aider à prévoir les meilleures occasions d’observer les aurores.
L’indice Kp, ou indice planétaire K, est un système de mesure global utilisé pour quantifier la magnitude des tempêtes géomagnétiques et l’activité aurorale. Il est exprimé sur une échelle de 0 à 9, où 0 indique une activité géomagnétique très faible et 9 signifie une tempête géomagnétique extrême. En pratique, l’indice Kp est utile pour prévoir la visibilité des aurores boréales. Un indice Kp de 1 ou 2 est généralement associé à une faible activité aurorale, visible seulement près des pôles. À mesure que l’indice augmente, les aurores peuvent être observées à des latitudes de plus en plus basses. Par exemple, avec un indice Kp de 5 ou plus, il est possible de voir des aurores boréales dans des régions comme le nord de l’Europe ou le nord des États-Unis.
Photographier les aurores boréales
Amateur de photo? ou simplement envie de rapporter un beau souvenir de votre voyage et de l'observation des Aurores Boréales. Retrouvez tous nos conseils sur notre article de blog : Comment photographier les aurores boréales et quel appareil avoir.
Pensez à bien vous couvrir !
Pour observer les aurores boréales dans les meilleures conditions, il est essentiel de bien s’habiller pour rester au chaud et confortable pendant les longues heures passées à l’extérieur par des températures souvent glaciales.
Voici quelques conseils pour votre tenue :
- Superposition de couches : Portez plusieurs couches de vêtements pour créer un système d’isolation efficace. Commencez par une couche de base thermique, ajoutez une couche intermédiaire isolante comme une polaire, et terminez par une couche extérieure imperméable et coupe-vent.
- Protection pour la tête et le cou : Un bonnet chaud et une écharpe ou un tour de cou sont indispensables pour protéger ces zones sensibles au froid.
- Gants ou moufles : Des gants isolants ou des moufles sont préférables pour garder vos mains au chaud. Les moufles sont souvent plus chaudes car elles permettent à vos doigts de partager leur chaleur.
- Chaussures appropriées : Optez pour des bottes d’hiver isolées et imperméables avec une bonne adhérence pour éviter de glisser sur la glace.
- Chaussettes thermiques : Portez des chaussettes épaisses, de préférence en laine, pour garder vos pieds au chaud.
- Pantalons d’hiver : Des pantalons isolants ou un sur pantalon par-dessus votre pantalon habituel peuvent offrir une protection supplémentaire contre le froid.
- Chauffe-mains et chauffe-pieds : Ces petits accessoires peuvent être activés et placés dans vos gants ou vos chaussures pour une chaleur additionnelle.
N’oubliez pas que rester immobile en regardant le ciel peut rapidement vous refroidir, donc bougez régulièrement pour maintenir votre circulation sanguine et apporter de la chaleur à votre corps.
Vous avez maintenant toutes les clés pour profiter du spectacle magique des aurores boréales.
Top 3 des séjours pour voir les aurores boréales
- Norvège : Aurores boréales en Norvège du Nord (ENORAB), Entre fin septembre et fin mars, avec une activité plus intense au printemps (mars/avril) et en automne (septembre/octobre). La région de Tromsø, les îles Lofoten, le cap Nord sont des lieux privilégiés pour leur observation.
- Islande : Multi-activités, baignades et aurores boréales en Islande (EISLHA) , visible entre septembre et avril, avec des chances accrues pendant les mois d’hiver où les nuits sont plus longues et plus sombres. Que vous soyez à Thingvellir, Jokulsarlon, ou Skaftafell, la beauté naturelle de ces lieux offre un arrière-plan spectaculaire pour les aurores dansantes.
- Suède : Multi-activités hivernale en Laponie Suédoise (ESUEMH), conditions idéales grâce à leurs longues nuits sombres et claires, loin de la pollution lumineuse des villes. La saison optimale pour les voir s’étend de début septembre à fin mars, avec des apparitions plus fréquentes et spectaculaires entre 18h00 et 2h00 du matin, surtout vers 22h00-23h00. Les croyances des Sami, le peuple autochtone de Suède, voyaient dans les aurores les âmes des morts.